En chemin vers Ptolus depuis les terres des géants loin au Nord d’Eadar, Deless Mus escorte Vel-Nar, un érudit chargé d’amener d’antiques pierres sculptées dans la Cité de la Pointe pour les y faire étudier. Quasiment arrivés au bout de leur périple, ils font la connaissance dans un petit villlage côtier de la mer Dorée de Grelot, conteur et musicien qui distrait les villageois de ses talents.
Seuls visiteurs dans la petite bourgade, ils sont rejoints par Topositro, étrange humain, lequel déclare avoir pour mission de dérober un des objets qu’ils transportent… tout en annonçant y avoir renoncé. Après inspection de la cargaison, qui révèle d’étranges traces magiques dans une des pierres sculptées, les nouveaux compagnons passent la soirée dans la modeste auberge avant de prendre la route de la cité.
En chemin, un arbre en feu détourne l’attention de leur petit convoi et le groupe est l’objet d’une attaque surprise alors que la roche contenant de la magie se fendille laissant apparaître un globe sombre. Agressés par un trio de fées et une ombre mystérieuse, les deux géants et leurs nouveaux comparses parviennent à faire fuir leurs assaillants avant d’arriver en vue de la vaste cité.
Guidés par le repenti, les voyageurs découvrent la majesté de la ville, depuis ses imposantes murailles jusqu’aux monuments célébrant son histoire et ses héros avant de rejoindre leur destination : le Hâvre d’Havan, une boutique spécialisée dans les livres anciens. Sur place, Yul, un érudit humain et sa fille Melianope protège une série d’ouvrages aussi variés qu’antiques. Après discussion, ce dernier invite les visiteurs à laisser leur cargaison dans sa cour, non sans que Deless n’interpelle deux individus visiblement chargés de surveiller leur arrivée.
Yul ne peut renseigner les aventuriers sur la nature du globe mystérieux lequel semble vibrer de vie mais il invite les visiteurs à voir Kreoss, un aram qui vit sur la Colline d’Émeraude, l’un des espaces naturels de la ville. Pour leur premier soir, les compagnons font escale au Ménestrel Fantôme, établissement fréquenté de la place des aventuriers et fourmillant de vie. Un repas agréable et une mystérieuse petite mélodie nocturne retenue par Grelot concluent la journée.
Après discussion, l’équipe décide de partir à la rencontre du centaure non sans être attaqués en chemin par les mystérieux fileurs repérés par Deless et deux enfants dont un le paiera de sa vie. Le sage centaure ne peut donner d’information précises aux compagnons, mais il se propose de veiller sur le globe le temps qu’il faudra, leur permettant de chercher à en savoir plus sur sa nature.
Retour chez Yul. Après quelques échanges, ce dernier leur demande de l’aide moyennant rétribution pour un travail du côté des quais. Rocco, confrère – un bri désespéré – de Topositro demande également de l’aide à son comparse pour un petit boulot. Après quelques hésitations, Topositro et Grelot décident devant sa détresse de donner un coup de main au lutin en surveillant le déchargement de caisses et leur transport dans un entrepôt proche. Sur le même navire, Jebedia et son complice le costaud Mork se faufilent en même temps pour soustraire une caisse particulière à la surveillance des marins au bénéfice de Jerek, un magouilleur nain des Warrens. Alors que chacun mène sa mission de son côté, un des dockeurs explose à l’orée de l’entrepôt ! Si l’incendie menace et que les dégâts sont réels, il semble miraculeusement indemne et fuit les lieux avant l’arrivée de la garde. Jebelia et Mork se sauvent avec une caisse, non sans avoir fait connaissance avec Topositro et Grelot, tous conviennent de se rejoindre plus tard au Ménestrel Fantôme. Après avoir rapporté le fruit de leurs missions à leurs commanditaires : Yul pour Grelot et Topositro et Jerrek pour Mork et Jebelia.
Au matin, Jébélia négocie avec Zade le barman le prix de leur séjour eu égard au rassemblement et à l’ambiance mise la veille. S’ensuite une matinée d’emplettes dans les boutiques de la place des Aventuriers, particulièrement auprès à la boutique L’Ours et le Taureau où les compagnons se fournissent en armes et armures basiques mais solides auprès des deux nains qui possèdent la boutique. Topositro, désireux de gagner quelques pièces, dégote une annonce émanant de la famille Abbercombe qui cherche des mercenaires pour une escorte.
Rendez-vous est donné à l’auberge du Griffon, établissement soigné non loin de la Vieille Ville. Un homme d’âge mûr d’apparence un brin martiale accueille les compagnons, non sans que Mork n’ait eu à se nettoyer un peu dans une fontaine proche, afin de se voir accorder l’entrée de l’auberge. Il se nomme Rupert et cherche à engager une troupe pour accompagner et protéger Erin Abbercombe, une jeune membre de la famille dans ses déplacements à l’extérieur de la Vieille Ville, moyennant le prix de 20 PO par jour. Une telle offre ne laisse pas froid et l’équipe accepte.
En début d’après-midi, tout le monde retrouve Erin, une jeune femme brune vêtu de vêtements pratiques mais de très belle facture. Décidée, elle doit se rendre à une réunion dans le quartier des Guildes où elle s’entretient plusieurs heures avec un représentant d’une caravaniers, avant de proposer aux aventuriers d’aller se distraire à la Maison d’Iridithil sur la colline d’Émeraude. Entre musique et vin fin, tout le monde passe une bonne soirée, même si Jebelia s’attire les regards de quelques sibeccais et que Mork croise d’autres membres de son peuple, moins tribaux et quelque peu dédaigneux. Tandis que Grelot fait connaissance avec des Chevaliers du Choeur venus se produire à la taverne.
Vient l’heure de reprendre le chemin du quartier Noble pour ramener Erin chez elle et, tandis qu’approche la vieille ville, un coup de feu retentit qui frappe Erin et marque le début d’une embuscade. Assailli par une bande de combattants dissimulés sous capes et capuchons, les aventuriers doivent aussi faire face à une créature d’ombre ailée. Grièvement blessée, Erin ne doit sa survie qu’à l’intervention de Grelot tandis que les attaques conjuguées de Deless et Mork et la magie de Jebelia et Topositro finissent par venir à bout de leurs agresseurs. D’horrible manière, le monstre d’ombre s’avère n’être, une fois vaincu, qu’un humain…
Déboussolés par cette découverte, les apprentis aventuriers sont rapidement encerclés par la Garde de la cité, arrivée rapidement sur les lieux. Un sergent peu amène, ventru et sûr de lui pose quelques questions sans chercher à ménager la susceptiblité de la troupe qui parvient (sans trop forcer) à le convaincre de les laisser reconduire Erin chez elle. En revanche, il refuse de les laisser emmener l’assaillant assommé par Deless. Reprenant leur chemin en escortant une Erin vivante mais diminuée par l’embuscade, les compagnons pénètrent pour la première fois dans la vieille ville après avoir traversé la citadelle de Dalenguard et ramènent Erin au manoir de la famille Abbercombe. Cette dernière les remercie avant que ne leur soit remise la somme convenue. Et chacun de regagner le Ménestrel Fantôme et son ambiance calme au vu de la nuit bien avancée.
Après un réveil tranquille, le groupe décide de retourner prendre des nouvelles du malfrat arrêté par la garde. Celui-ci n’est plus détenu dans sa geôle, il semble avoir été libéré à la demande d’un certain mystérieux Sire Olarenn… Dépités, Deless, Grelot et Topositro font un crochet par la boutique de Yul Harvan mais n’y trouvent que sa fille qui leur apprend que le nom de Sire Olarenn est celui d’un personnage dont les aventures font l’objet de récits. Sur la colline d’Emeraude, le centaure Kréoss les rassure quant à l’étrange globe dont ils lui ont confié la garde, personne ne semble s’y être intéressé.
A leur sortie des locaux de la Garde de Ptolus, un étrange trio se met à crier pour signaler leur présence et Deless, Grelot et Topositro et bientôt, Grelot est chargé par un combattant tatouté qui l’assaille à mains nues, contournant Deless qui s’est interposé. Plus loin, le satyre qui semble être un magicien incante et plonge Topositro dans une torpeur soudaine tandis que l’archère se positionne sur un balcon pour mettre le groupe en joue. Projeté au sol par l’attaque Grelot semble désemparé et Deless s’en prend à son agresseur avant de bourrer de coups de pied le corps de Topositro pour tâcher de le réveiller. S’éveillant en sursaut, ce dernier projette une orbe magique vers le mage et soudainement la foule environnante des rues bruissantes de Ptolus, les compagnons et leurs assaillants deviennent invisibles. Grelot, bientôt suivi de ses comparses, profitent du chaos qui s’ensuit pour prendre le large et semeur leurs agresseurs… tout en restant évasif sur leurs possibles motivations.
Avec l’aide de Tancred Holt, et pour identifier le mystérieux Olarenn, le groupe décide de s’en prendre à une fabrique de shivvel dans le quartier des guildes. Dans les sous-sols d’un bouge local ils rencontrent quelques hommes de main qui passés une conversation sana avenir leur tombent sur le paletot. Un combat s’ensuit au milieu des cornues et des caisses à l’orée d’un souterrain mystérieux. Au milieu de la fumée et des sbires, les compagnons s’enfuient sans trop de peine, provoquant opportunément l’arrivée de la garde dans le sillage de Holt.
En attendant que se manifeste le mystérieux sire Olarenn, la troupe retourne au Ménestrel Fantôme. Après quelques temps sans nouvelles, qui permet à tous de reprendre quelques forces ou (pour Deless) de partager ses souvenirs lors d’une cérémonie typique du peuple Géant et de recevoir une lame antique transmise par sa famille, le groupe est alerté par le médaillon de la garde remis par Holt du passage d’Olarenn au poste. Tout le monde se met en mouvement pour suivre les traces du mystérieux visiteur qu’ils repèrent bientôt sur le chemin du quartier de la Vieille Ville alors que les cloches commencent à sonner partout en ville et qu’e et le brouhaha qu’un gagne Ptolus alors que les gardes ferment les quartiers et renforcent leur présence. Le bruissement quotidien de la ville fait place à une étonnante gravité que rompent bientôt quelques cris : un membre d’une famille noble semble avoir été assassiné. Les gardes de la Vieille Ville confirme l’information mais le barrage filtrant installé à l’entrée du quartier permet à Olarenn de disparaître.
Chez les Abbercombe, Rupert confirme l’information, Franzin Nagel, est morte. Dans le quartier les compères en profitent pour passer voir XX qui semble vouloir leur confier quelques missions. Malgré une offre alléchante et une mission relativement simple, Grelot, Deless et Topositro refusent, peu désireux de s’embarquer dans de nouvelles responsabilités. Sur le point de quitter le quartier, le groupe recroise Olarenn accompagné d’un imposant sauvage. Alors qu’ils s’apprêtent à lui tendre une embuscade, ce dernier un imposant homme-ours reconnait en Mork un de ses adversaires dans l’arène et le combat s’engage. Alors que l’affrontement fait rage, une étrange brume se lève et une forme ombreuse attaque les compagnons qui ont fort à faire pour éviter la mort. Un sortilège désespéré de Topositro provoque l’apparition d’une licorne qui permet à tous d’échapper de justesse à leur assaillant.
Le calme retombe permettant aux compagnons de prendre un peu de repos dans la demeure des Abbercombe puis en ville ou un passage auprès de Yul leur apprend que ses recherches demeurent infructueuses. Sollicités par Rupert pour accompagner Erin au conclave qui choisira le nom de la remplaçante de Franzin Nagel au conseil de la cité, Deless, Mork et Topositro escortent la jeune femme vers l’arène de la Vieille Ville. Sur place, nombre de représentants des familles nobles sont déjà présents et, tandis que chacun gagne le bâtiment abritant les débats, une puissante créature surgit et commence à s’en prendre aux membres présents des grandes familles avec l’aide de nombreuses statues de guerriers ceignant l’arène et s’animant soudainement.
Dans l’arène remplies de carrosses et de gardes, la panique semble prendre le dessus alors que les statues bordant l’enceinte s’animent pour attaquer tandis que l’étrange créature animée fond sur les représentants des maisons Khatru et Dallimothan. Alors que chacun tente de fuir, dont Renn Sadar, sacrifiant ses gardes pour permettre à son carosse de s’envoler. Tandis que Topositro file mettre Erin Abbercombe et son chariot à l’abri hors de l’enceinte, Mork et Déless Mus ne fuient pas la bataille. Après avoir vaincu les quelques statues, ils se ruent au secours des deux nobles en prenant le monstre de pierre et de métal à revers. L’affrontement est éprouvant, mais le quatuor vient à bout de la bête et Khatru promet de rétribuer ses sauveurs.
Erin Abbercombe, héritière de la famille du même nom
Sauve, Erin remercie ses gardes et Rupert promet une juste rétribution pour leurs efforts. En repartant de la demeure des Abbercombe, le groupe croise à nouveau Olarenn et parvient cette fois à lui mettre la main dessus. Contraint de parler, ce dernier révèle que la famille Balacazar semble bien avoir pour mission de mettre la main sur l’oeuf mystérieux et s’intéresser à Topositro. Il convainc toutefois Deless, Grelot et Topositro de le laisser repartir en échange des informations qu’il pourrait récolter sur ce qui se trame. De retour au Ménestrel Fantôme, tous profitent d’une soirée réconfortante entre légendes des fées et d’un roi orque et lancer de haches avec un joyeux camarade nain. Un messager de la maison Khatru indique également à Mork qu’un crédit pour qu’il se choisisse une arme lui est ouvert à l’armurerie voisine et au matin, la troupe va faire quelques emplettes grâce au salaire gagné en aidant Abbercombe. Un cri d’alarme venu de la colline d’Emeraude attire leur attention et quelques minutes de course effrénée permet à tout le monde de réaliser que Kreoss et son campement ont été attaqués. Blessé mais vivant le centaure indique dans un souffle aux aventuriers que la graine sinistre lui a été dérobée. Lancé à la poursuite des responsables de l’assaut, le groupe découvre des charognards en meute, entre gros rats et vol de corbeaux semblant escorter une bande de gobelins en fuite vers les égouts de la ville. Pénétrant dans les tunnels puants à leur suite, Déless, Topositro et Grelot ont fort à faire contre des gobelins presque frénétiques et leur leader étrangement résistant à leurs attaques. À force d’assauts et d’astuce, leur ennemi finit par mordre la poussière et Topositro reprend possession de la graine. Décision est prise de la conserver pour l’instant, le temps de lui trouver un autre abri sûr.